Damien Hugo Champagne Grand Cru | Blanc de Blancs
Als ik in Epernay ben, gebeurt het zelden of nooit dat ik niet langsga voor een lunchmenu in “Le 7”, de bistroformule van het sterrenrestaurant “Les Berceaux”. Zelfde keuken, zelfde wijnkaart, zelfde sommelier, andere prijzen … De laatste keer dat ik er was stelde de sommelier mij voor om de Blanc de Blancs van Damien Hugot te proberen. Ik had al na de eerste slok beslist dat ik voor deze Champagne plaats wou maken in mijn assortiment. En toen had hij nog niet verteld dat hij uit de zeer representatieve kaart net déze Champagne had mogen schenken toen president Macron was komen dineren in Les Berceaux tijdens zijn staatsbezoek aan de Champagnestreek.
Damien Hugot is dan ook al de 25e (!) generatie Champagnemaker; zijn familie plantte al voor 1660 druiven in de Champagnestreek. Hij bezit een ongelooflijke collectie wijngaarden met de beste (kalk)grondendat temidden de grand cru wijngaarden van de Côtes de Blancs. Zijn Grand Cru Blanc de Blancs is voor 100 % gemaakt van Chardonnay druiven van de Grand Cru gemeenten van Chouilly (70%) en Cramant (30%). Maar nog indrukwekkender is de leeftijd van de wijnstokken, die gemiddeld 40 jaar oud zijn, terwijl de oudste percelen al in de jaren 50 en de jaren 30 werden aangeplant. Damine en zijn vrouw Miwa doen zo goed als al het werk in de wijngaard en de wijnkelder zelf. De Champagne rijpt zo’n 30 à 36 maanden op latten, wat hem een rijke, complexe structuur geeft, evenwicht, zachtheid in de mond en vooral heel veel finesse.
Je vindt deze Champagne dan ook vooral in de gastronomische restaurants, niet alleen in Les Berceaux, maar ook op de kaart van het gerenommeerde La Crayère in Reims of bij Alain Ducasse.
Aan fans van een Grand Cru Blanc de Blancs van een familiale Champagnemaker kan ik deze topchampagne aan een zeer betaalbare prijs voor deze kwaliteit niet sterk genoeg aanbevelen.
